Имбирное печенье для ёлки и подарков

Имбирное печенье — это сразу и угощение, и ёлочное украшение, и подарок, который не стыдно отнести соседям, учителю или коллегам. Пахнет оно Новым годом так, что этот запах заполняет всю квартиру. Рецепт ниже рассчитан на тесто, которое держит форму: звёзды остаются звёздами, у домиков ровные углы, а печенье не ломается на ёлке. Тесто можно приготовить заранее, а печь в выходные вместе с детьми.

Пряности: что даёт вкус

Главная пряность — имбирь: он даёт согревающую остроту. Корица добавляет сладости и тепла, гвоздика — глубины, но её нужно совсем немного, иначе появится горечь. Мускатный орех почти не слышен сам по себе, но связывает остальное.

Если у вас есть готовая смесь для пряников, возьмите 5–6 чайных ложек вместо отдельных специй. Можно добавить щепотку кардамона, душистого перца или тонко натёртую цедру апельсина.

Тесто

1. Растопите основу. В сотейнике на слабом огне нагрейте мёд, сахар и все пряности, помешивая, пока сахар почти не растворится. Не кипятите. Снимите с огня и добавьте масло кусочками: оно растает от тепла.
2. Добавьте соду. Всыпьте соду в горячую массу и перемешайте. Масса вспенится и посветлеет: так сода гасится мёдом, и печенье будет рассыпчатым, а не мыльным на вкус.
3. Остудите и добавьте яйцо. Дайте массе остыть до тёплой, примерно 10 минут, затем вбейте яйцо и быстро перемешайте.
4. Вмешайте муку. Добавьте муку с солью частями. Тесто получится мягким и слегка липким — это нормально, после охлаждения оно станет плотным.
5. Охладите. Разделите тесто на две части, заверните в плёнку плоскими лепёшками и уберите в холодильник минимум на 2 часа, лучше на ночь. Охлаждённое тесто легко раскатывается и не расплывается в духовке.

Тесто можно хранить в холодильнике до 5 дней или в морозилке до месяца. Удобно приготовить его в будни, а печь в выходной.

Раскатываем и печём

1. Разогрейте духовку до 180 °C, застелите противень пергаментом.
2. Раскатайте тесто прямо на листе пергамента толщиной 4–5 мм. Тоньше — печенье будет хрупким и сломается на ёлке, толще — пропечётся неравномерно.
3. Вырежьте фигурки формочками и снимите обрезки вокруг. Фигурки переносить не нужно: пергамент с печеньем целиком перекладывается на противень, и формы не искажаются.
4. Для ёлочных игрушек сделайте отверстие трубочкой для коктейля или концом деревянной шпажки, отступив 7–8 мм от края. Ближе к краю петля прорвёт печенье.
5. Если тесто размякло, уберите противень на 10 минут в морозилку перед выпечкой: края будут чёткими.
6. Пеките 8–10 минут, пока края чуть не потемнеют. В середине печенье ещё будет мягким, а остывая, затвердеет.
7. Сразу после выпечки, пока печенье горячее, пройдитесь трубочкой по отверстиям ещё раз: при выпечке они немного затягиваются.

Остудите печенье на противне 5 минут, затем на решётке до полного остывания. Глазурь наносите только на холодное печенье, иначе она поплывёт.

Белая глазурь для рисования

Глазурь из белка и сахарной пудры (айсинг) застывает до твёрдого состояния, поэтому рисунки не смазываются, а печенье можно складывать в коробку.

1. Взбейте белок вилкой или венчиком до лёгкой пены — не до пиков.
2. Добавляйте просеянную сахарную пудру по 2–3 ложки, растирая до гладкости. В конце добавьте несколько капель лимонного сока: глазурь станет белее и блестящей.
3. Для контуров и тонких линий глазурь должна быть густой, как зубная паста: линия, проведённая ложкой по поверхности, не затягивается.
4. Для заливки разбавьте часть глазури несколькими каплями воды до консистенции густой сметаны: линия затягивается за 8–10 секунд.

Переложите глазурь в кондитерский мешок с тонкой насадкой или в плотный пакет, отрезав самый кончик. Сначала обведите контур густой глазурью, дайте ему схватиться пару минут, затем залейте середину жидкой. Сохнет глазурь при комнатной температуре 6–8 часов, лучше оставить печенье на ночь.

Если не хотите использовать сырой белок — например, печенье будут есть маленькие дети или беременные, — купите готовую смесь для айсинга или сухой яичный белок: они разводятся водой и пастеризованы.

Цветные детали можно сделать гелевыми красителями, но печенье с одной белой глазурью выглядит особенно нарядно и подходит к любой ёлке.

Как повесить печенье на ёлку

• Лента вместо нитки. Атласная или льняная лента шириной 3–6 мм не режет печенье и смотрится аккуратнее. Хорошо подходят бечёвка и бархатная тесьма.
• Вешайте на крепкие ветки ближе к стволу. Печенье тяжелее стеклянных шаров, на кончиках ветки провиснут.
• Подальше от гирлянды и батареи. Тепло сушит печенье, и оно трескается.
• Ёлочное печенье — украшение. Висящее на ёлке несколько недель собирает пыль, его лучше не есть. Для угощения держите отдельную коробку.

Как продлить жизнь самой ёлке, мы рассказали в статье «Как ухаживать за живой ёлкой».

Печенье в подарок

Имбирное печенье хорошо хранится, поэтому его можно испечь за неделю-две до праздника.

• Хранение. В жестяной коробке или плотно закрытом контейнере печенье хранится 2–3 недели при комнатной температуре. Через несколько дней оно станет чуть мягче, а вкус — ярче: пряности раскроются.
• Упаковка. Крафтовая коробка, слои пергамента между рядами, чтобы глазурь не царапалась, и льняная лента. Печенье с отверстием можно привязать к ленте на коробке, как подвеску.
• Бирка. Подпишите, что внутри, и добавьте дату. Если у получателя есть дети или аллергия, укажите состав: мёд, яйцо, глютен.
• В набор. Печенье, пакетик со специями для глинтвейна и свеча — готовый новогодний подарок. Рецепт специй есть в статье «Глинтвейн и пряный чай для домашних вечеров».

Остальные дела перед праздником собраны в чек-листе «Как подготовить дом к Новому году».